強烈地震引發的海嘯在薩摩亞群島帶來嚴重災情，圖為美屬薩摩亞首府巴哥巴哥的排水溝裡，疊著幾部汽車的殘骸。路透 【聯合晚報╱編譯彭淮棟/綜合報導】2009.10.01 02:52 pm人類一百年前為了家用、工廠和運輸，開始大量燃燒煤炭和石油，溫室氣體隨之增加，地球也以破天荒的速度暖化，地表溫度百年來平均上升攝氏0.6度，而且愈演愈烈，有案可考的12個最熱年度都發生在1995到2006年之間。
攝氏0.6度乍看不起眼，但毫釐之增，影響千里，使整個地球的面貌和氣候為之改觀，陰陽怪氣，「極端氣候」頻頻肆虐，啟示錄般的「異象」包括許多地區豪雨增加導至洪水、颶風及颱風頻率和強度增加、海平面上升、極冰融化、海面溫變暖、海水酸化、長期旱災增加、生態體系改變、熱浪增加。
上述現象有些可能遠在天邊，一旦近在眼前，足以令人談天色變，首次令全球驚悟氣候變遷之禍迫在眉睫的，可能是2005年墨西哥灣的卡崔娜颶風，史上損失最慘重，二千億美元 (台幣6兆4200億元)。而且，那個颶風季，墨西哥灣出現史上最多個有命名的颶風 (27個)、最大的颶風 (14個)。
如果從卡崔娜出發，觀察人為地球暖化對全球氣候的衝擊，令人不寒而憟，熱帶氣旋 (颱風和颶風)將會只增不減，而且愈來愈猛。根據估計，到21世紀末，全球溫度增加少則攝氏1.1度，最壞是攝氏6.4。熱帶氣旋的數目和強度與氣溫成正比。
根據「節省能源信託」組織的資料，目前全球已有2500萬因降雨模式改變、洪水、暴風雨、海平面上升等因素造成的環境難民，而且數目將會繼續增加。
聯合國「政府間氣候變遷小組」 (IPCC)預測，「氣候變遷在生命損失，以及投資和經濟方面的最大不利效應，可能發生在開發中國家」。
資料顯示，近年全球許多地區洪水增加，尤其是亞洲和中國大陸。以整個亞洲而言，可以預測的氣候變化現象包括：
‧印度夏季季風期間，雨量變化更加難測，降雨的時間和輕重變得更具彈性;
‧由於聖嬰現象擾亂，以及海面溫度上升之故，豪雨和熱帶氣旋都會增加。孟加拉灣的海面溫度上升攝氏1度，熱帶氣旋的強度增加10%。
‧其他極端事件，諸如熱浪，也可能由於氣候日益不穩定而增加。
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