依據歷史文獻及許多基督教學者的研究，耶穌基督 與 早期的基督徒 都是 "素食者"。
一般相信 耶穌 是 拿撒勒派（Nazarenes）的成員，這是古猶太苦修教派（Essenes，又稱艾賽尼派）的一支，居住在以色列迦密山（Mount Carmel）附近。
古猶太苦修教派是公元一世紀巴勒斯坦地區的主要宗派之一，其成員都身著白衣並 "持素"。
依據四世紀的教會歷史學家伊彼法尼（Epiphanius）及猶太哲學家腓羅（Philo）的研究，古猶太苦修教派雖然奉行所有的猶太儀式，但對所有眾生皆持非暴力的態度，認為吃肉或把動物當作祭品是不義的。
耶穌身為這個教派的一員，必定與祂的弟弟雅各（Jacob）及所有門徒一樣都是素食者。
古猶太苦修教派的主要經典是《十二門徒福音》（Gospel of the Holy Twelve），又稱為《拿撒勒福音》（Gospel of the Nazarenes），這是西元一世紀時，許多教會的詮釋者經常提到、描述及引用的福音。
不過許多世紀以來，這部古老的經典一直被藏在西藏的一間僧院裡，直到1888年才被重新發現。
許多早期最受人崇敬的教會神父，以及今日為數可觀的學者，均稱《十二門徒福音》就是失落已久的原始福音。
據說這部福音是12門徒在耶穌受難之後，立即共同撰寫而成的，而聖經中的《符類福音書》（Synoptic Gospels）便是根據這部經典衍生而成，所以這個版本的《新約聖經》（New Testament）也描述 耶穌 為嚴謹的素食者。
在今日的《新約聖經》中，有一則關於耶穌拿麵包和魚餵食5,000人的故事（馬可福音 6:31-44）。
但是依據以下《十二門徒福音》的經文所述，那些食物只有麵包和葡萄，並沒有魚；
事實上，耶穌是以六條麵包及七串葡萄餵食了5,000人。
《十二門徒福音》經文29, 1-8
1. 逾越節即將到來，門徒和其他信徒在耶穌面前集合，並告訴祂所有的事情，包括他們所做的以及所教導的。
祂跟他們說：「你們各自前來曠野之地稍作休息。」
因為許多人來來去去，他們沒空吃東西。
2. 他們私下搭船前往曠野之地。
民眾看到他們離去，許多認識祂的人就從各個城市徒步趕在他們前面，一起來到祂的面前。
3. 耶穌現身後，看到這許多人，內心對他們充滿憐憫，因為他們就像是沒有牧人的羊群。
4. 這時天色已晚，祂的徒弟走到祂身邊說：「這是一片荒野，現在時間已晚，請打發他們離開，這樣他們可以前往附近的鄉鎮，自己買食物吃，否則他們沒東西吃。」
5. 祂回答他們說：「你們給他們東西吃。」
他們問道：「我們去買兩百便士的麵包給他們食用好嗎？」
6. 祂跟他們說：「你們有多少麵包呢？去看看。」
當他們弄清楚之後，回答：「六條麵包及七串葡萄。」
祂指示他們讓所有人分成五十個一組，坐在草地上。於是眾人一排一排地坐下，每排五十人， 共有一百列。
7. 祂拿起六條麵包與七串葡萄，仰望天空並加持食物，然後?開麵包與葡萄，遞給祂的徒弟， 要他們放在眾人前面，分給眾人吃。
8. 他們每個人都吃了，也都吃飽了，然後他們拿起十二個裝滿食物殘渣的籃子。這些吃過麵包與水果的人，總共大約有5,000人，包括男人、女人與小孩，祂還教導他們許多事情。
從以上經文顯示，有關耶穌餵食大眾的故事，起初並沒有包括魚。
《十二門徒福音》的經文中，有許多段落提到耶穌教導我們要愛護動物，而不要食肉，例如：
有些人說：「這個人照顧所有的眾生，難道那些眾生是他的兄弟姊妹，他應該愛護他們嗎？」
祂對他們說：「在上帝的大家庭中，這些眾生都是你們的同伴。是的，他們是你們的兄弟姊妹，在永恆的國度中擁有相同的生命氣息。任何人照顧其中最弱小者，並在牠需要時給予食物和水，就是對我做一樣的事。任何人使這些困乏的眾生受苦，並在牠受虐時沒有加以保護，就是對我做一樣的惡行。你這輩子所做的事，來生會發生在你身上。」（經文34, 9-10）
那人又問：「假如任何吃肉喝酒的人來找我們，我們要如何接待他們？」
耶穌跟他說：「讓這樣的人在外面庭院等候，直到他們從這些惡行中淨化自己為止。
除非他們認錯悔改，否則他們不適合接收高等的神蹟。」（經文91, 8）
「你們不應為了自己享樂或個人利益，拿走任何眾生的生命或是折磨牠。」（經文46, 10）
「你們不應吃肉，不應喝任何被屠殺的眾生的血，也不要吃任何會危害健康或使理智失常的東西。」 （經文46, 12）
「你們要珍惜並保護弱者、受壓迫者，以及所有承受不義的眾生。」（經文46, 18）
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另外一部經典《古猶太苦修教派和平福音》（The Essene Gospel of Peace），是1923年在梵蒂岡的祕密檔案中發現的。以下是這部經典中耶穌對古猶太苦修教派成員的一些忠告：
「『不可殺生』，因為所有生命都是上帝所賜予的，而上帝賜予的，人不能拿走。
我如實告訴你們，地球上的所有生命都是來自同一個母親。
因此任何人殺生，就是殺害自己的兄弟，大地之母將遠離他，並把她哺育的胸脯自他身上移開，她的天使也會遠離他，而撒旦則會住進他的身體裡。
他體內那些被殺害的動物血肉，將成為他自己的墳墓。
我如實告訴你們，任何人殺生，就是殺害自己；任何人食用被宰殺的動物血肉，就是食用死屍。
在他的血液中，每一滴牠們的血都會變成毒素；
在他的氣息中，牠們的氣息會發出臭味；
在他的軀體裡，牠們的血肉會變成膿瘡；
在他的骨頭裡，牠們的骨頭會變成白堊；
在他的臟腑內，牠們的臟腑會腐爛；
在他的眼睛裡，牠們的眼睛會剝離；
在他的耳朵裡，牠們的耳朵會成為耳垢。
而牠們的死亡亦將變成他的死亡。」（第一書）
「不要殺生，也不要吃無辜獵物的肉，免得你變成撒旦的奴隸，因為那是一條受苦的道路，引你走向死亡。
但是要遵行上帝的旨意，那麼祂的天使會在生命的道路上服侍你。
因此，聽從上帝的話：『看哪，我將遍地上一切結種子的菜蔬，和一切樹上所結有核的果子，全賜給你們作食物。
至於地上的走獸，和空中的飛鳥，並各樣爬在地上有生命的物，都有生命在裡面，我將青草賜給牠們作食物。』」（第一書）
「不過我要明白告訴你們，無論人或動物，乃至進入你口的食物，皆不准宰殺。
假如你吃的是充滿生氣的食物，你會變得更有活力；
但如果你殺害你的食物，死的食物也會使你致命。
因為生命只源於生命，而死亡總是源於死亡。
任何殺害你食物的東西，也會殺害你的軀體；
任何殺害你軀體的，也會殺害你的靈魂。
你吃了什麼，你的身體就會變成什麼；
同樣，你想什麼，你的精神也會隨之改變。」（第一書）
為何聖經在編纂時，將古猶太苦修教派經典中的一些耶穌教理予以排除或修改呢？
為什麼基督教後來捨棄了它原本的素食教義呢？
依據史蒂芬‧羅森（Steven Rosen）所著的《靈魂的食物》（Food for the Spirit）一書中所述：
「早期的基督教神父均奉行素食…許多早期的基督教團體也支持素食生活方式。
事實上，由早期教會的著作顯示，肉食直到四世紀才得到官方的許可。
當時君士坦丁大帝（Emperor Constantine）將個人的觀點加入基督教教義中，並作為大家統一的版本，聖經中有關肉食的詮釋因而變成羅馬帝國官方的信條。而茹素的基督徒則必須祕密修行，否則就得冒著被視為異端而處死的危險。據說君士坦丁慣於將燒熔的鉛倒入這些被逮捕者的喉嚨裡。」
有些宣稱在靈性上傳承自古猶太苦修教派的團體，其成員並自稱是苦修派教徒，他們相信現今稱為《新約聖經》的27卷經書以及有些被公認為標準版的譯本，都是經過修改的，目的是為了審查像輪迴、女眾的神性和素食主義之類的信條。
這些團體有很多信念是根據《拿撒勒福音聖經》（Nazarean Bible of the Essene Way）、《死海手卷》（Dead Sea Scrolls）、那各漢馬地古卷（Nag Hammadhi Library）的手稿，以及其他新近才發現的福音而來。
儘管聖經的內容並不完整，而且有許多關於肉食與素食的矛盾之處仍需審慎詮釋，不過仍有不少章節談到素食主義。
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以下是取自英王《欽定版聖經》（King James Version）的一些例子：
《舊約全書》
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上帝說，看哪，我將遍地上一切結種子的菜蔬，和一切樹上所結有核的果子，全賜給你們作食物。至於地上的走獸，和空中的飛鳥，並各樣爬在地上有生命的物，都有生命在裡面，我將青草賜給牠們作食物，事就這樣成了。（創世紀1:29-30）
唯獨肉帶著血，那就是他的生命，你們不可吃。（創世紀9:4）
不可殺生。（出埃及記 20:13）
吃蔬菜、彼此相愛，強如吃肥牛、彼此相恨。（箴言15:17）
好飲酒的、好吃肉的，不要與他們來往。（箴言23:20）
耶和華說：你們所獻的許多祭物，於我何益呢？公綿羊的燔祭，和肥畜的脂油，我已經夠了。公牛的血、羊羔的血、公山羊的血，我都不喜歡…你們舉手禱告，我必遮眼不看；就是你們多多地祈禱，我也不聽；你的雙手滿是血。你們要洗濯、自潔，從我眼前除掉你們的惡行，停止作惡。（以賽亞書 1:11, 15-16）
《新約全書》
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肉是為了肚腹，肚腹是為裝肉，上帝要將這兩樣都消滅。（哥林多前書 6:13）
（耶穌說，）我喜愛憐恤，不喜愛祭祀。（馬太福音 9:13&12:7）
（耶穌的門徒保羅聖者，在他給羅馬人的信中說到：）無論是吃肉、是喝酒，是什麼別的事，叫弟兄跌倒，一概不作才好。（羅馬書 14:21）
許多基督教學者歸納的結論是，素食的倫理與基督教理的精神較為一致。自耶穌時代以來，有許多基督教團體一直奉行素食主義，其中大概以基督復臨安息日會（Seventh Day Adventist）最廣為人知。
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【藏經閣樓】 (12)